1. Die Geschichte der ARGE AAG

Wien war seit jeher eine internationale Stadt. Anders als bei den Gemeinden aus dem europäischen Raum, die großteils bereits auf die Monarchie zurückgehen, stellt die Migration aus Afrika, Asien und Lateinamerika ein vergleichsweises junges Phänomen dar. 1982 wurde auf Initiative des damaligen Wiener Weihbischofs Florian Kuntner und des Leiters des Afroasiatischen Instituts, Petrus Bsteh, die „Arbeitsgemeinschaft der Gemeinden aus Afrika und Asien“ (ARGE AAG) gegründet und drei Jahre später, 1985, zum Rektorat erhoben. Kurze Zeit danach schloss sich auch die junge Lateinamerikanische Gemeinde der ARGE an, die damit zur Dachorganisation der Kirchen aus den Ländern des Südens und Fernen Ostens wurde. Ziel war und ist es, den in Wien lebenden Katholik/innen aus anderen Kulturen die Möglichkeit zu geben, in Bewahrung ihrer religiösen Identität ein christliches Gemeindeleben zu entfalten und in ihren Traditionen, Sprachen und Riten Gottesdienst zu feiern. Strukturell ist die ARGE AAG – zusammen mit den europäischen Gemeinden – im „Referat für Anderssprachige Gemeinden“ in der Erzdiözese Wien verankert, das seit 2006 mit Weihbischof Dr. Franz Scharl einen eigenen Bischofsvikar besitzt. Seit 2003 ist Dr. Johannes Gönner Rektor der ARGE AAG, Dr. Alexander Kraljic Generalsekretär und seit 2020 auch Nationaldirektor für die anderssprachige Seelsorge in Österreich. Seit 2018 sind die katholischen Ostkirchen in einem eigenen Ordinariat zusammengefasst, das von Generalvikar Mag. Lic. theol. Yuriy Kolasa geleitet wird, die Gemeinden selbst sind jedoch weiterhin eng mit der ARGE AAG verbunden und nehmen an zahlreichen Programmen teil.

2. Die Gemeinden der ARGE AAG

Nach Schätzungen haben rund 20% der Wiener Katholik/innen „Migrationshintergrund“, d. h. sie selbst oder ihre Eltern sind nicht in Österreich geboren. Entscheidend ist dabei nicht so sehr die Frage des Passes (viele besitzen bereits die österreichische Staatsbürgerschaft!) oder der Muttersprache, sondern vielmehr die kulturelle Identität, die meist über Generationen weitergegeben wird. Diese Verwurzelung als etwas Positives zu entdecken und im Reichtum der Traditionen „Weltkirche in Wien“ erfahrbar zu machen, betrachtet die ARGE AAG als ihre zentrale Aufgabe. Neben organisatorischen Tätigkeiten (etwa geeignete Gottesdienststätten und Seelsorger für die Gemeinden zu finden) steht vor allem das Anliegen pastoraler Inkulturation, d. h. der Beheimatung weltkirchlicher Vielfalt in der Ortskirche von Wien, im Vordergrund, was u. a. in verschiedenen gemeinsamen liturgischen und kulturellen Festen im Jahr (z.B. Adventfeier, Aschermittwoch, Pfingsten, Sonntag der Weltkirche/Weltmissionssonntag, Lange Nacht der Kirchen etc.) seinen Ausdruck findet.

Folgende Gemeinden sind in der ARGE AAG vertreten (jene mit * sind als Sui-iuris-Kirchen dem Ordinariat für die Gläubigen der kath. Ostkirchen zugeordnet):

• Afrikanischer Raum (Englisch-, Französisch-, Swahili- und Akan-sprachige sowie *Äthiopisch- Eritreische Gemeinde),
• Chinesische Gemeinde
• Indischer Raum (*Syromalabarische, *Syromalankarische, Malayali-lateinische, Tamilische, Bengalische und Singhalesische Gemeinde)
• Indonesische Gemeinde
• Japanische Gemeinde
• Koreanische Gemeinde
• Lateinamerikanischer Raum (Spanisch- und Brasilianisch/Portugiesisch-sprachige Gemeinde),
• Philippinische Gemeinde
• Vietnamesische Gemeinde
• Naher und Mittlerer Osten (*Chaldäische, *Maronitische, *Melkitische, Arabisch-lateinische und Persisch-Afghanische Gemeinde)
• Internationale Gemeinde, aus der alle übrigen hervorgegangen sind.

Darüber hinaus haben sich einige kleine orientalisch-orthodoxe Kirchen, die in Österreich noch keinen Rechtsstatus besitzen, der ARGE AAG angeschlossen. Dazu gehören die Äthiopisch-orthodoxe, die Eritreisch-orthodoxe, die Assyrisch-orthodoxe, die Indisch-orthodoxe und Malankara Syrisch-orthodoxe Gemeinde. Diese haben ihre volle kirchliche Eigenständigkeit, arbeiten jedoch in vielen Bereichen mit der ARGE AAG zusammen.

Hinsichtlich der Mitgliederzahl der Gemeinden reicht das Spektrum von mehreren Tausend (z. B. Philippinische Gemeinde) bis ein paar Dutzend Personen (z. B. Japanische Gemeinde), die aus den unterschiedlichsten Motiven nach Österreich gekommen sind. So finden sich unter ihnen Diplomat/innen und Mitarbeiter/innen internationaler Organisationen (UNO, OPEC etc.) ebenso wie Geschäftsleute, Student/innen, Ärzt/innen und Krankenpfleger/innenl, aber auch Asylwerber/innen und Personen ohne regulären Aufenthaltsstatus. Viele sind Österreicher/innen verheiratet, sprechen fließend Deutsch und sind bestens integriert. Dennoch schätzen sie die familiäre Atmosphäre in den anderssprachigen Gemeinden und finden im gemeinsamen Gebet und kulturellen Austausch mit ihren Landsleuten Kraft für den Alltag.

3. Das Studienförderungsprogramm der ARGE AAG

Angesichts des Interesses von Bischöfen aus Afrika, Asien und Lateinamerika, Priester aus ihren Diözesen zur Vertiefung der theologischen Ausbildung nach Europa zu schicken, betreibt die ARGE AAG seit vielen Jahren ein Studienförderungsprogramm, in dem derzeit rund siebzig Priester betreut werden. Die Begleitung umfasst sowohl den organisatorisch-administrativen Bereich (Aufenthaltstitel, Versicherung, Studienzulassung etc.) als auch inhaltliche und integrative Aspekte (bes. theologische und gesellschaftliche Fragen). Die meisten Priester wohnen in Pfarren, wo sie als Aushilfskapläne die Möglichkeit haben, neben ihrem Studium auch die pastorale Situation in Wien kennen zu lernen; die übrigen sind als Leiter einer anderssprachigen Gemeinde im Einsatz. Entsprechend den römischen Richtlinien wird mit dem entsendenden Bischof eine Vereinbarung geschlossen, in der Zweck, Dauer und Konditionen des Aufenthalts festgehalten sind. Einen zentralen Punkt bildet dabei die Verpflichtung zur Rückkehr in die Heimatdiözese, da die Ausbildung vor allem den Ortskirchen zugutekommen soll. Durch das Studienprogramm soll der akademische Austausch mit den Herkunftsländern der Priester gefördert und durch deren Pastoraleinsatz in Wiener Pfarren zugleich unsere lokale kirchliche Tradition bereichert und erweitert werden.

4. Die Canisiuspfarre (9. Bezirk) als internationales Zentrum in Wien

Seit Jänner 2008 hat die ARGE AAG ihren Sitz in der Canisiuspfarre im 9. Bezirk. Neben den Büroräumen der ARGE AAG ist auch deren internationale Priesterwohngemeinschaft hier verortet, die aus den Leitern verschiedener katholischer und orthodoxer Gemeinden sowie neuankommenden Priestern, die noch auf ihren Pfarreinsatz warten, besteht. Dadurch sollen nicht nur das interkulturelle Zusammenleben (mit Deutsch als gemeinsamer Sprache!), sondern auch der ökumenische Dialog gefördert werden. Auch einige anderssprachige Gemeinden haben in der Canisiuspfarre eine Heimat gefunden. Derzeit feiern die französisch-sprachige afrikanische, brasilianische, indonesische, japanische und persisch-afghanische Gemeinde hier regelmäßig Gottesdienst und nützen die Räumlichkeiten für Bibelrunden, Katechesen, Chorproben etc. Eine umfangreiche Bibliothek mit christlicher Literatur in chinesischer, japanischer und in verschiedenen afrikanischen Sprachen steht Interessierten zur Verfügung. Dadurch dass Rektor Johannes Gönner auch Leiter der Canisiuspfarre ist, wird das Zusammenwirken von lokaler Pfarre und anderssprachigen Gemeinden auch auf personeller Ebene sichtbar. Seit Sommer 2021 ist außerdem die der Österreichischen Bischofskonferenz zugeordnete „Nationaldirektion für die anderssprachige Seelsorge in Österreich“ unter der Leitung von Alexander Kraljic, zugleich Generalsekretär der ARGE AAG, in der Canisiuspfarre angesiedelt.