Die zehn Gebote – Eine Einleitung

Der Herr sprach zu Mose: Komm herauf zu mir auf den Berg und bleib hier! Ich will dir die Steintafeln übergeben, die Weisung und die Gebote, die ich aufgeschrieben habe. Du sollst das Volk darin unterweisen. ( Ex 24,12 )

1. In der hebräischen Bibel wird nicht von den »Zehn Geboten«, sondern von den »Zehn Worten« gesprochen. Der entsprechende griechische Ausdruck lautet »Dekalog«.
    
2. Der Dekalog wird gleich zweimal überliefert: einmal als direkte Gottesrede am Berg Sinai (Ex 20) und einmal als von Mose übermittelte Gottesrede im Ostjordanland (Dtn 5). Beide Fassungen sind einander sehr ähnlich, stimmen aber nicht vollständig miteinander überein.
    
3. Der Text nummeriert die Zehn Worte nicht - und so gibt es unter den Glaubensgemeinschaften unterschiedliche Zählweisen: Katholiken und Lutheraner zählen die Gebote anders als orthodoxe, reformierte oder anglikanische Christen und die jüdische Tradition kennt ebenfalls ihre eigene Zählung.
    
4. Wir sind es gewohnt, die zehn Worte als eine Sammlung von Verboten zu betrachten. Nach einem alten Witz kommt Mose vom Berg Sinai und sagt den Israeliten: » Die gute Nachricht ist: ich konnte ihn auf zehn Gebote herunter handeln. Die schlechte Nachricht ist: Ehebruch ist immer noch dabei.« Doch die hebräische Formulierung des Dekalogs zeigt ein ganz anderes Bild. Hier wird nicht einfach gesagt: »Tu das nicht!« Wörtlich übersetzt steht dort: »Das wirst du nicht tun!«
    
5. Für dieses Verhalten gibt es eine Begründung - der Dekalog wird von Gott nicht einfach so befohlen. Seine Einleitung ist zentral für sein Verständnis: »Ich bin JHWH, dein Gott, der ich dich aus dem Land Ägypten, dem Sklavenhaus, herausgeführt habe.« (Ex 20,2/Dtn 5,6). Zuerst hat Israel die Erfahrung der Befreiung gemacht - dann erst kommen die Worte und Gebote des Herren. Jetzt wird auch ihre oben genannte hebräische Formulierung verständlich: Weil Israel erfahren hat, wie JHWH rettet und befreit, wird es ihm unmöglich sein, sich einem anderen Gott zuzuwenden. Diese Gottesrede ist keine Einschränkungen der menschlichen Freiheit, sie dient ihrer Bewahrung.
    
6. Diese Einleitung macht außerdem deutlich: Ich muss die Geschichte Israels kennen, um zu verstehen, wovon im Dekalog überhaupt gesprochen wird. Ohne diese Einbettung bleiben die Worte letztlich unverständlich.
    
7. Der Dekalog ist keine Zusammenfassung der Tora - der fünf Bücher Mose oder eine Art Inhaltsangabe des Alten Testamentes. So kommen die laut Jesus wichtigsten Gebote der Tora - die Gottes- und Nächstenliebe (Mk 12,29ff.) im Dekalog gar nicht vor, sie finden sich aber in Lev 19,18 und Dtn 6,5. Auch die zentralen Bestimmungen der Tora, die nach Jesus Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Treue sind (Mt 23,23), werden hier nicht erschöpfend dargestellt.
    
8. Was den Dekalog so wichtig macht, ist seine Charakterisierung als direkte Gottesrede: »Und Gott redete alle diese Worte und sprach« (Ex 20,1; vgl. Mt 15,4; Jak 2,11) Gleichzeitig ist er der Auftakt der göttlichen Offenbarung am Sinai.
    
9. Von der biblischen Erzählung her gesehen, ist Mose der erste Empfänger des Dekalogs, da das Volk aus Furcht bei der Offenbarung abseits stand (Ex 20,18-19; Dtn 4,11-12; Hebr 12,18-19). In Dtn 5 erfährt die neue Generation Israels, die in das verheißene Land einziehen wird, durch Mose den Inhalt des Dekalogs. Damit ist von Anfang an deutlich gemacht, dass die Weitergabe dieser Worte an die nächste Generation notwendig ist. Mit seiner aktualisierenden Wiedergabe des Dekalogs aus Ex 20 in Dtn 5 beginnt Mose außerdem seine Auslegung der Tora.
    

10. Dieser mosaischen Auslegung entspricht im Neuen Testament die Auslegung der Tora durch Jesus Christus, wie sie vor allem in der Bergpredigt auf uns gekommen ist. Dort steht ganz und gar nicht ihrer Aufhebung (Mt 5,17 ff; Lk 16,17), sondern die Interpretation der Tora im Kontext der Verkündigung der angebrochenen Gottes Herrschaft auf dem Programm. Der Dekalog wird dabei von Jesus als authentischer Ausdruck des Gotteswillens verstanden (Mk 10,17 ff.), ohne damit die anderen Gebote abzuwerten (Mk 12,28 ff.). Entscheidend ist die Aussage des Herrn: »Tu das, und du wirst leben« (Lk 10,28).
     

Unterschiede in der Zählweise der zehn Gebote

Grafik erstellt von Oliver Achilles © THEOLOGISCHE KURSE & Universität Salzburg, Fachbereich Praktische Theologie, Moraltheologie und Spirituelle Theologie