P. Jakob Mitterhöfer SVD verstorben
Die Steyler Missionare in St. Gabriel trauern um ihren Mitbruder P. Jakob Mitterhöfer SVD, der am 9. Mai 2026 im Missionshaus St. Gabriel verstorben ist. Mit ihm verliert die Gemeinschaft einen profilierten Theologen, engagierten Missionar und Seelsorger, der über Jahrzehnte hinweg das kirchliche Leben in Österreich und weit darüber hinaus mitprägte.
Jakob Mitterhöfer wurde am 6. September 1936 in Neustift an der Rosalia im Burgenland geboren. Gemeinsam mit vier Geschwistern wuchs er in einer tief verwurzelten christlichen Familie auf. Nach der Volksschule besuchte er das Missionsprivatgymnasium St. Rupert der Steyler Missionare in Bischofshofen, wo er 1956 maturierte. Im selben Jahr trat er in St. Gabriel in das Noviziat der Gesellschaft des Göttlichen Wortes ein und legte 1958 seine ersten Gelübde ab. Das Theologiestudium führte ihn nach Rom an die Gregoriana; 1961 band er sich mit den ewigen Gelübden endgültig an den Orden. Die Priesterweihe empfing er 1963 in Nemi bei Rom. Seine akademische Laufbahn schloss er 1968 mit dem Doktorat in Dogmatik ab.
Bereits ab 1966 wirkte P. Jakob Mitterhöfer als Generalsekretär der Päpstlichen Missionswerke in Österreich, später Missio Österreich, und prägte diese Aufgabe fast drei Jahrzehnte lang entscheidend mit. Zahlreiche Reisen nach Asien, Afrika sowie Mittel- und Südamerika eröffneten ihm einen weiten Blick auf die Weltkirche. Besonders am Herzen lagen ihm die Förderung der Priesterausbildung sowie die Verbindung der österreichischen Pfarren mit den Anliegen der Mission.
Zugleich war er ein geschätzter Hochschullehrer. Viele Jahre unterrichtete er Dogmatik und Missiologie an der Hochschule St. Gabriel sowie an der Universität Wien und der Hochschule Heiligenkreuz. Seine klare Sprache, seine Offenheit und sein Interesse an den Fragen der Zeit machten ihn auch zu einem gefragten Gesprächspartner in den Medien. Nach einem schweren Autounfall 1992 in Santo Domingo kämpfte er sich mit großer Entschlossenheit zurück ins Leben. Später wirkte er unter anderem als Dekan der Philosophisch-Theologischen Hochschule St. Gabriel und als Vizeprovinzial der österreichischen Ordensprovinz.
Auch in der Pfarrseelsorge hinterließ er tiefe Spuren. Als Moderator der Pfarren Hinterbrühl und Südstadt begegnete er den Menschen mit großer Wertschätzung, Humor und menschlicher Nähe. Bis zuletzt blieb er geistig wach, leitete Bibelgruppen und veröffentlichte Texte über Glauben und moderne Wissenschaft.
Die Eucharistiefeier für P. Jakob Mitterhöfer SVD findet am Montag, 18. Mai, um 14 Uhr in der Heilig-Geist-Kirche St. Gabriel statt. Anschließend erfolgt die Beisetzung auf dem Friedhof des Missionshauses.