Papst Franziskus hat am Sonntag, 16. Dezember 2018 Mitarbeiter und kleine Patienten der kindermedizinischen Ambulanz im Vatikan empfangen. Die Arbeit mit Kindern lehre, dass man sich klein machen müsse, um die Lebenswirklichkeit zu verstehen, sagte er. Das Personal des medizinischen Versorgungszentrums gebe den Kindern vieles; "aber sie geben uns diese Ansage, diese Lehre: Mach dich klein", sagte der Papst.
Mit den Kindern scherzte er: "Ich habe diese Weihnachtszeit überlegt, ob das Jesuskind auch mal Grippe oder eine Erkältung gehabt hat - und was wohl die Mama gemacht hat." Franziskus fuhr fort: "Wenn die Madonna in Rom gelebt hätte, wäre sie in dieses Zentrum gekommen, ganz bestimmt."
Die kindermedizinische Ambulanz im Vatikan bietet Dienstleistungen und Unterstützung für unversicherte oder wirtschaftlich schwache Familien an. Fachlich arbeitet die 1922 gegründete Einrichtung mit der päpstlichen Kinderklinik Bambino Gesu zusammen.
Ebenfalls von Kindern geprägt war das sonntägliche Angelus-Gebet mit dem Papst am Petersplatz. Tausende Kinder aus Rom machten Franziskus ihre Aufwartung, um die Jesusfigur ihrer heimischen Weihnachtskrippe segnen zu lassen. Der Papst sagte ihnen, wer beim Betrachten der Krippe über die Menschwerdung Gottes staunen könne, werde selbst von der Demut, Zärtlichkeit und Güte Jesu erfüllt. Nach einer römischen Tradition findet jeweils am dritten Adventssonntag beim Mittagsgebet des Papstes auf dem Petersplatz die Segnung der "Bambinelli" statt.
Papst Franziskus begeht am Montag seinen 82. Geburtstag. Besondere Feierlichkeiten sind nicht geplant. Für das Kirchenoberhaupt wird es voraussichtlich ein Arbeitstag wie jeder andere - mit der Morgenmesse im vatikanischen Gästehaus, einem kurzen Frühstück und Arbeitsbesprechungen.
In den vergangenen Tagen hatte Franziskus schon bei verschiedenen Gelegenheiten Torten erhalten. So überreichten ihm am Sonntag kleine Patienten der kindermedizinischen Ambulanz im Vatikan eine große gelb-weiße Bisquittorte, verziert mit einer Kerze, einem Schneemann und einem Tannenbaum.
Der Tortenuntersatz trug als Aufschrift einen der ersten Tweets von Franziskus: "Wir können uns nicht an Situationen des Verfalls und des Elends gewöhnen, die uns umgeben. Ein Christ muss reagieren."
Papst Franziskus wurde am 17. Dezember 1936 als Sohn italienischer Einwanderer unter dem Namen Jorge Mario Bergoglio in Buenos Aires geboren. Seit seiner Wahl zum Papst am 13. März 2013 führte er im Vatikan einen von Einfachheit geprägten und teils unkonventionellen Leitungsstil ein.
Seinen 80. Geburtstag vor zwei Jahren beging Franziskus mit einem Frühstück mit Obdachlosen im Gästehaus Santa Marta. Anschließend ließ er sich per Skype-Videoschaltung mit Strafgefangenen im italienischen Padua verbinden, die ihm ein musikalisches Ständchen brachten. Er selbst kommentierte sein Jubiläum mit einem Zitat des Dichters Friedrich Hölderlin auf Deutsch: "Es ist ruhig das Alter und fromm."
