Während des Ganges durch den Stephansdom äußerte der Dalai Lama - abweichend vom ursprünglich vorgesehen Programm - den Wunsch, zumindest dem ersten Teil des Gottesdienstes beiwohnen zu können. Für Sonntagmittag war sein Rückflug nach Indien vorgesehen.
Kardinal Christoph Schönborn begrüßte zu Beginn des Gottesdienstes den Dalai Lama "im Herzen unseres Landes und der Kirche dieses Landes". Der Dalai Lama habe ihn gebeten, den Stephansdom als "Pilger" aufsuchen zu können - so wie er auch die Marienheiligtümer Lourdes und Fatima und Rom als Pilger besucht habe.
Das gemeinsame kurze stille Verweilen vor dem Kreuz in der Barbarakapelle habe auch den Opfern des Nationalsozialismus gegolten, so der Wiener Erzbischof. - Die Barbarakapelle des Stephansdoms ist seit 1983 auch ein Ort der Erinnerung an die Leiden der Opfer des nationalsozialistischen Regimes. Zu Füßen des spätgotischen Kruzifixes der Kapelle wurde beim Papstbesuch 1983 eine Kapsel mit Asche aus dem KZ Auschwitz eingefügt, 1998 folgte eine Kapsel mit Erde aus Mauthausen. Wer tief verwurzelt im eigenen Glauben ist, der könne auch dem Glauben anderer tiefen Respekt entgegenbringen, hob der Wiener Erzbischof hervor.
