Im Rahmen eines feierlichen Gottesdienstes gaben am Samstag, 25. Juni 2011, im niederösterreichischen Mailberg 73 neue Mitglieder der Malteser das Versprechen ab, sich im Geiste des Ordens gegen das "Achtfache Elend" einzusetzen. Symbolisch repräsentiert werden die acht Elende Krankheit, Verlassenheit, Heimatlosigkeit, Lieblosigkeit, Hunger, Schuld, Unglaube und Gleichgültigkeit in den acht Spitzen des Malteser Kreuzes.
Hauptzelebrant des Festgottesdienstes war Altabt Gregor Ulrich Henckel-Donnersmarck, ehemaliger Abt von Heiligenkreuz und von 2003 bis 2007 auch Generalabt des gesamten Zisterzienserordens sowie Magnus Cancellarius der Päpstlichen Universität Heiligenkreuz. Als Dank für seinen sechsjährigen, unermüdlichen Einsatz als Ordensspiritual des Malteser-Ordens wurde Altabt Gregor Henckel-Donnersmarck, seit 1998 Ordensmitglied, zum Konventualkaplan-Großkreuz "ad honorem" ernannt.
Der Metropolit von Austria und Exarch von Mitteleuropa und Ungarn, Michael Staikos, wohnte als Ehrengast der feierlichen Aufnahmezeremonie in den Malteser-Orden und sein größtes Hilfswerk, den Malteser Hospitaldienst Austria, bei. Dem Wirken des Metropoliten sei es zu verdanken, dass im Bewusstsein - auch der politischen Öffentlichkeit in Österreich - die Orthodoxie als tragender Bestandteil des europäischen Erbes und der europäischen Zukunft wahrgenommen wird, erklärten die Malteser in einer Aussendung. So habe sich Staikos regelmäßig für eine Erweiterung der Europäischen Union ausgesprochen, die die orthodoxen Länder in Ost- und Südosteuropa einschließen müsse, um in Zukunft von einem vereinten Europa sprechen zu können.
Die Malteser unterstützen durch ihre humanitäre Hilfe über 15 Millionen notleidende Menschen in 120 Ländern weltweit, unabhängig von deren Herkunft, Religion oder politischen Überzeugung. Das beachtliche Leistungsspektrum beinhaltet Katastrophenschutz und Aufbauhilfe, Ambulanzdienste, Krankentransporte, Rettungs- und Notarztdienste, persönliche Betreuungsdienste für behinderte Menschen, Alten- und Krankendienste, regelmäßige Wallfahrten und abwechslungsreiche Ausflüge für kranke und behinderte Menschen.
In Österreich arbeiten derzeit insgesamt 1.800 ehrenamtliche Helfer in sieben Werken des Malteser-Ordens. Namentlich hierzu zählen der Malteser Hospitaldienst Austria, Malteser Care-Ring, Malteser Alten- und Krankendienst, Haus Malta, Malteser Betreuungsdienst, Aids-Dienst Malteser und die Johannesgemeinschaft.
