Der Papst, 300 Bischöfe und weitere Experten diskutierten vom 4. bis 25. Oktober 2015 im Vatikan bei der Weltbischofssynode zum Thema "Die Berufung und Sendung der Familie in Kirche und Welt von heute". Österreich war durch den Vorarlberger Bischof Benno Elbs und Kardinal Christoph Schönborn vertreten.
Die Themen des Treffens, die von einer außerordentlichen Synode im Vorjahr und durch zwei Umfragen in allen Diözesen weltweit erhoben wurden, umfassen Fragen wie u.a. die Zulassung von wiederverheirateten Geschiedenen zu den Sakramenten, das Zusammenleben vor einer Eheschließung, Homosexualität und der Wunsch gleichgeschlechtlich liebender Paare, Kinder zu zeugen oder zu adoptieren.
Die Synoden hat die Funktion, den Papst - im Sinne der Kollegialität - zu beraten. Im Gegensatz zum einem Konzil hat eine Synode keine Entscheidungs- oder Beschlussfunktion.
