Der kirchliche Otto Mauer-Fonds vergibt den Preis in Weiterführung des Engagements des Priesters und Kunstmäzens Msgr. Otto Mauer (1907-1973) für die zeitgenössische Kunst: In seiner Galerie nächst St. Stephan trafen sich junge Künstler am Beginn ihrer Karriere, die später zu internationalem Ruhm gelangten: u.a. Herbert Boeckl, Arnulf Rainer, Josef Mikl, Wolfgang Hollegha, Markus Prachensky und Friedensreich Hundertwasser.