"Wir feiern die Zuwendung Gottes zu den Menschen. Gott ist nicht fern, weit weg, irgendwo außerhalb unserer Welt, von wo er bei Bedarf bisweilen eingreift. Er ist bei uns.“, sagt Johannes Kittler: „Unser Leben ist sinnvoll – und das ganz unabhängig von noch so schweren Krisen und Alltagsproblemen."
Bald schon beginnt der Advent. Nur noch rund 4 Wochen sind es bis zum Hl. Abend. Die Vorfreude darauf ist groß. Eigentlich. Aber in diesem Jahr mischt sich auch ein seltsames Gefühl in die Vorfreude. Und das hat – ausnahmsweise – nichts damit zu tun, dass die Lebkuchen, Schokonikoläuse und Lichterketten viel zu früh in den Geschäften angeboten wurden.
Wie wird Weihnachten werden? Wie werden wir feiern? Zuhause? Und in den Pfarren?
„Feste zu feiern gehört ganz wesentlich zum Mensch-Sein dazu. Ein Mensch, der keine Feste feiern kann, kann im Grunde auch nicht gut leben Und: Festzeiten wie der Advent und Feste wie Weihnachten können den Sinn im Leben sichtbar machen.“ Davon ist Johannes Kittler – Theologe, Augustiner Chorherr, lange Jahre Pfarrer in Maria Hietzing und Autor des Buches „Freude am Leben – Feste feiern im Kirchenjahr“ (Tyrolia 2019) überzeugt.
„Feste verdichten den Alltag und bringen Lebensinhalte auf den Punkt“, sagt er: „Und Feste können Menschen in ihrem Weg bestärken oder sie neugierig machen, auf die Suche nach dem zu gehen, was das Leben gut, reich und inhaltsvoll macht. Feste machen den Sinn des Lebens greifbar, bemerkbar und erlebbar.“
Das gelte grundsätzlich für jedes Fest, aber ganz im Speziellen für die christlichen Feste im Kirchenjahr. Und es gelte unabhängig von Alltagsproblemen und Krisen. „Mit dem Feiern von Festen unterbrechen wir den Alltag. Wir vergewissern uns, dass wir den Sinn in unserem Leben nicht verloren haben und können uns nach dem Fest in ganz anderer Art und Weise wieder dem Alltag zuwenden, ihn mit neuer Kraft bestehen. In jedem Fest feiern wir, dass unser Leben sinnvoll ist – und das trotz aller Probleme, die diesen Sinn immer wieder in Frage stellen. Und wir werden selbst Zeugen für diesen Sinn.“
Solche Erfahrungen von Sinn im Leben, wie sie christliche Feste für uns darstellen, müssen gerade deshalb immer wieder gefeiert werden. „Ge-fest-igt werden“, wie Johannes Kittler sagt: „Gefestigt, um tragfähig für unser Leben zu sein, um uns selbst und andere immer wieder anzustiften, dem Leben, dem Sinn, Gott auf der Spur zu bleiben.“ Deshalb sei der Zyklus, in dem christliche Feste verlaufen, auch so gut und richtig. „Das Kirchenjahr kennt einen Anfang und ein Ziel, aber kein Ende. Es ist vergleichbar mit einer Schraube, durch die sich unser Glaube, der Sinn in unserem Leben, festigt und vertieft, wie es Professor Philipp Harnoncourt in einem Vortrag in der Pfarre Maria Hietzing einmal sagte. Und deshalb dürfen wir auch auf gar keinen Fall darauf verzichten Feste zu feiern, wollen wir uns nicht selbst aufgeben.
Aber was bedeutet das in Zeiten wie diesen, in denen wir von einer restriktiven Maßnahme in die Nächste schlittern? „Dieses Jahr ist Weihnachten natürlich eine besondere Herausforderung“, sagt Johannes Kittler. Corona verändere die Kirche, verändere uns – vielleicht sogar mehr als wir denken. Mehr denn je sei heuer Fantasie gefragt und eine gute Planung. Außerdem ein maximales Maß an Flexibilität und wohl auch der Mut zur Veränderung ein Fest wie Weihnachten einmal ganz anders zu feiern – das gelte für den öffentlichen Bereich für Gottesdienste und Krippenfeiern genauso wie für die privaten Familienfeiern.
„Ein Fest ohne Sozialkontakte zu feiern, ist eigentlich kaum möglich“, sagt Johannes Kittler: „Aber es braucht heuer in besonderer Art und Weise vorsichtiges Verhalten bei persönlichen Begegnungen. Im Grunde heißt das: Sozialkontakte ermöglichen, Körperkontakte vermeiden. Schließlich ist es auch ein Zeichen von Wertschätzung, wenn ich Maßnahmen ergreife um mich selbst und andere nicht zu gefährden.
Dass das nicht leicht sein wird und auch alles andere als das Ideale ist und uns alles abverlangt, ist keine Frage“, sagt Johannes Kittler. Das alles kann wohl auch mit Abstand halten, Hygieneregeln einhalten, vielleicht sogar mit Maske tragen funktionieren. „Wir können Medien – von Zoom über Videotelefonie, Livestreams etc. – nutzen, uns vielleicht davor in eine Art freiwillige Quarantäne begeben, mehrere Feiern in Klein- und Kleinstgruppen machen oder sogar im Freien feiern. Ich bin davon überzeugt, dass eine Einschränkung der körperlichen Kontakte nicht gleichbedeutend damit sein muss, unsere Sozialkontakte komplett aufzugeben“, sagt Johannes Kittler: „Genau genommen würden wir Christen sonst auch das, was wir zu Weihnachten feiern, zerstören.“
Für uns Christen habe Weihnachten ja vor allem auch eine tiefe theologische Bedeutung, die uns vielleicht auch in Zeiten der Krise helfen kann und die wir uns auf keinen Fall, von nichts und niemandem nehmen lassen sollten. „In der Feier christlicher Feste begegnen wir Gott. Und nicht nur das: Christliche Feste zeigen auch, dass Gott uns nahe ist, beziehungsweise nahe sein will“, sagt Johannes Kittler.
Christliche Feste seien damit eben auch mehr als ein Familientreffen oder Freizeitgestaltung. „Zu Weihnachten kommt dieser Aspekt im Grunde ganz besonders deutlich zum Tragen: Wir feiern die Zuwendung Gottes zu den Menschen. Gott ist nicht fern, weit weg, irgendwo außerhalb unserer Welt, von wo er bei Bedarf bisweilen eingreift. Er ist bei uns.“, sagt Johannes Kittler: „Unser Leben ist sinnvoll – und das ganz unabhängig von noch so schweren Krisen und Alltagsproblemen. Diesen Sinn können wir finden, indem ich mich den Menschen zuwende, mich auf Beziehungen einlasse, auf das Leben, auf diese Welt so wie sie ist. In der Sprache des Evangelisten Johannes ausgedrückt: Der Logos – also das Wort, der Sinnzusammenhang – ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt und wir haben seine Herrlichkeit geschaut.“
Einmal mehr gilt wohl deshalb heuer: Es kommt darauf an, was man daraus macht. „Die große Voraussetzung, um Feste mit Tiefgang zu feiern, Feste bei denen Sinn erkennbar und erlebbar wird, ist immer eine Bereitschaft mitzutun – mitzufeiern – egal ob wir uns mitten in einer Pandemie befinden oder nicht“, sagt Johannes Kittler: „Ich kann den Feiercharakter eines Festes durch mein Mittun, durch meine Offenheit für das, was da gefeiert wird, wie es gefeiert wird und für die Leute, mit denen man feiert, immer verstärken.“ Heuer wird das wahrscheinlich eben heißen: Ich versuche mich an dem zu freuen, was möglich ist. Mache möglich, was geht. „Mutig sein mit Vernunft. Wir können dafür Wege finden. Davon bin ich überzeugt.“
Anregungen für Advent und Weihnachten
Andrea Harringer ist Redakteurin der Kirchenzeitung Der SONNTAG.
