Die Außenminister der Kirche - Kardinal Schönborn weiht 13 Ständige Diakone

Was bewegt Männer, sich über die herausfordernden Ansprüchen von Ehe, Familie, Beruf und gesellschaftlichen Vertpflichtungen hinaus, im Bereich der Pfarrgemeinde oder in der außerordentlichen Seelsorge zu engagieren? Ralph Schimpl, Sprecher der rund 200 Ständigen Diakone in der Erzdiözese Wien, erklärt es mit dem Ruf, „anderen behilflich sein zu wollen.“

Weihe der Ständigen Diakone 2020

mit Erzbischof Kardinal Christoph Schönborn

aus dem Dom zu St. Stephan, Wien

Beauftragter des Bischofs

Der Diakon, den bereits die frühe Kirche kannte, war und ist der Beauftragte des Bischofs für die konkrete Nächstenliebe. Herausragende Gestalten aus der frühen Kirchengeschichte sind etwa der Wiener Diözesanpatron Stephanus oder der römische Diakon Laurentius, auch er Patron zahlreicher Kirchen und Gemeinden im ganzen Land. Ab dem frühen Mittelalter wurde der Diakonat allerdings zur unmittelbaren Vorstufe der Priesterweihe und zu einer rein liturgischen Funktion.

Das zweite vatikanische Konzil erneuerte den ständigen Diakonat und öffnete ihn auch bewährten, verheirateten Männern. Zu den großen Unterstützern der Wiederherstellung des Diakonates gehörte übrigens auch der damalige Wiener Erzbischof, Kardinal Franz König, der am 26. Dezember 1970, dem Hochfest des Hl. Diakons Stephanus, die ersten Ständigen Diakone für die Erzdiözese Wien weihte.

Mitten im Leben

Ständige Diakone sind weder Priesteramtsanwärter noch Ersatzpriester, selbst dann nicht, wenn sie vereinzelt, aufgrund struktureller Erfordernisse Gemeinden leiten. Sie gehören durch die Weihe zum Klerus und haben neben der Verpflichtung, täglich die beiden Hauptteile des Stundengebetes (Laudes und Vesper) zu beten, liturgische Funktionen in der Eucharistiefeier, vor allem die Verkündigung des Evangeliums. Auch die Feier von Taufen, Trauungen, Andachten und nicht zuletzt von Begräbnissen wird Diakonen häufig anvertraut. Schließlich sind sie prinzipiell auch dazu beauftragt, zu predigen.

Ihr „Kerngeschäft“ aber ist die „Diakonie“, der karitative Grundauftrag der Kirche. Wie dieser konkret ausgeübt wird, hängt von den Bedürfnissen der Pfarre oder der kirchlichen Gemeinschaft ab, in der der Diakon sein Amt ausübt. Häufig ist das die Sorge um ältere, kranke oder vereinsamte Menschen, oder aber das Engagement für Menschen am Rand der Gesellschaft. Der Volksmund nennt die Ständigen Diakone daher auch „Außenminister“ der Pfarre oder gar des Bischofs. Oft besteht die konkrete Diakonie im Gespräch, im Zuhören und in der Begleitung von Menschen, die Rat oder schlicht ein offenes Ohr suchen. Der große Vorteil des Diakons ist dabei, dass er als Ehemann, Vater und Berufstätiger auf viel persönliche Erfahrung zurückgreifen kann.

„Nicht ohne meine Frau“

Zum überwiegenden Teil ist der Diakonat in der Kirche ein Ehrenamt. Dennoch verpflichtet sich jeder Diakon zu einer individuell definierten, wöchentlichen Dienstzeit. Wichtig ist auch dafür die Zustimmung der Ehepartnerin. Bei Bedarf kann sie eine Reduktion des Engagements erwirken. Diese Regelung dient nicht nur dem ehelichen (und familiären) Frieden, sondern bewahrt den Diakon vor einem Übermaß an Engagement, das immer auch die Gefahr von Burnout birgt. Ralph Schimpl sieht dieses Regulativ durch die Partnerin als entscheidenden Vorteil des verheirateten Diakons.

Die Diakone haben von Beginn ihrer Ausbildung an ein intensives gemeinschaftliches Leben, das über die Weihe hinausgeht. Eingebunden sind auch hier von Anfang an Frau und Kinder.

Vom Ruf zur Weihe

Am Anfang steht, wie Diakon Schimpl betont, der persönliche Ruf. Im Fall des Diakons ist dies allerdings üblicherweise ein dreifacher Ruf. Auch die Ehefrau muss ihn bejahen und mitvollziehen und schließlich muss er nach einer mehrjährigen intensiven Vorbereitungszeit vom Bischof bestätigt werden. Wie wichtig die Rolle der Ehefrauen für den Weg des Diakons ist, kommt auch in der Weiheliturgie zum Ausdruck, in der sie gesondert nach ihrer Zustimmung befragt werden.

Grundsätzliche Voraussetzung für die Zulassung zur Ausbildung sind nach der Zustimmung der Ehepartnerin eine theologische Ausbildung (Theologiestudium oder theologischer Kurs), die positive Stellungnahme von drei Priestern und die formelle Zulassung durch die Verantwortlichen des Instituts für den Ständigen Diakonat, das im Wiener Priesterseminar angesiedelt ist.

Ein wesentlicher Teil der vierjährigen Ausbildung sind Praktika in sozialen und kirchlichen Einrichtungen, besonders in Pfarren, theologische und geistliche Bildung, sowie ein intensives Mentoring. Der durchschnittliche Kandidat für das Diakonat ist jenseits des 40. Lebensjahres. Vereinzelt finden sich unter ihnen allerdings auch Jungväter genauso wie Großväter.

Die Diakonenweihe

Die erste Diakonenweihe, wie sie in der Apostelgeschichte geschildert wird, bestand aus der Auswahl der Kandidaten, Gebet und Handauflegung durch die Apostel.

Bis heute sind diese drei Elemente die wesentlichen Teile der Weihe. Nach der Vorstellung der Weihekandidaten, stellt der Bischof zunächst die Frage nach der Eignung der Kandidaten, sowie nach der Zustimmung der Ehefrauen. Es folgen die Weiheversprechen der Kandidaten.

Nach der Anrufung des hl. Geistes und der Anrufung aller Heiligen betet der Bischof mit ausgebreiteten Händen über die Weihekandidaten und legt jedem einzelnen in stillem Gebet die Hände auf.

Es folgen noch zwei „ausdeutende Riten“. Die Diakone erhalten ihr liturgisches Gewand: die Stola, ein schmales Schulterband, die quer über die linke Schulter getragen wird und die Dalmatik, ein liturgisches Übergewand mit weit geschnittenen kurzen Ärmeln. Zudem empfängt jeder Diakon aus der Hand des Bischofs das Evangeliar mit dem Auftrag, der Gemeinde das Evangelium zu verkünden.

Mit dem Friedensgruß des Bischofs an jeden einzelnen Diakon endet der eigentliche Weiheritus.

 „Jeder Pfarre ihr Diakon!“

Kardinal Christoph Schönborn hat im Rahmen der Amazonassynode 2019 im Vatikan in einer viel beachteten Wortmeldung seine persönliche Erfahrung mit dem Diakonat in seiner Diözese eingebracht und den ständigen Diakonat auch als Lösung für die speziellen Herausforderungen der Ortskirchen im Amazonasgebiet vorgeschlagen. Dieser Vorschlag fand auch Eingang in das päpstliche schreiben „Querida Amazonia“ (QA, 92).

In anderem Zusammenhang hat der Erzbischof wiederholt den Wunsch geäußert, dass „jede Pfarre ihren Diakon“ hat. Mit der ständig wachsenden Zahl der Diakone in unserer Diözese haben wir zumindest das erste Drittel auf dem Weg dorthin erreicht.

Die Weihekandidaten zum ständigen Diakonat 2020